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GP y atención primaria
Esta Factsheets subraya la contribución que pueden proporcionar al cuidado de las personas con VIH los médicos de medicina general (llamados normalmente en el Reino Unido GP o médico de familia) y otras áreas de los servicios del Sistema Nacional de Salud británico (NHS, en sus siglas en inglés) llamados ‘servicios de atención primaria”.
Aunque las personas seropositivas reciben sus cuidados VIH de clínicos especialistas en VIH, es también importante poder contar con un GP. En primer lugar, muchos GP ofrecen servicios que no están disponibles en un centro clínico de VIH y que podrían ser necesarios de tanto en tanto, como los reconocimientos a mujeres que han dado a luz recientemente, enfermeras a domicilio (si se necesita asistencia en casa), cuidados de salud mental, fisioterapeutas y quiropodistas.
Los GP pueden prescribir medicación no antirretroviral, que un centro especializado en VIH no podría proporcionar más allá de dos semanas. También, los GP son los únicos médicos que pueden hacer visitas a domicilio en caso de que la gravedad del paciente le impida acudir a su centro de VIH o a la consulta de su GP. Si te sientes mal fuera del horario habitual de trabajo, en días festivos o durante el fin de semana todos los GP tienen un servicio de urgencias, donde una enfermera o un médico te aconsejará y, si es necesario, te visitará en tu casa. Si el problema es muy serio y requiere de cuidados hospitalarios, ellos pueden tramitar tu ingreso en el hospital y normalmente estarán dispuestos a hablar con el médico especialista en VIH que esté de guardia para garantizar cuidados especializados en VIH si fuese necesario.
Inscribirse en la lista de un GP
Para poder acceder a un GP debes inscribirte como uno de sus pacientes. Sólo se puede estar registrado con un único GP y se debe vivir dentro de su área de acción. En el momento del registro se te solicitarán algunos datos como nombre y dirección, número de NHS y detalles de tu último GP. No te preocupes por si no encuentras tu número del NHS, también puedes registrarte sin él.
La mayoría de los médicos de VIH tienen una lista de los GP y pueden recomendarte un GP con experiencia en la atención de personas con VIH. Sin embargo, los GP con frecuencia se encuentran que no pueden registrar a todos los pacientes ya que sobrepasaría la capacidad máxima de personas inscritas a las que pueden ofrecer sus servicios. Para conocer todos los servicios que el GP de tu zona ofrece, puedes también contactar con NHS Direct a través del teléfono 0845 467. Si tienes dificultades para encontrar un GP que pueda inscribirte en su lista, puedes contactar con tu Community Health Council local. Los GP no pueden rechazar tu registro por tu condición de seropositivo o cualquier otra condición médica, o por cuestiones de raza, color u orientación sexual.
Si te encuentras de viaje y necesitas acudir a un GP, puedes registrarte como “residente temporal” si permaneces 14 días o menos dentro del área de acción de ese GP. (Para más información sobre los servicios de salud para personas que no sean ciudadanas del Reino Unido, véase la Factsheet de NAM nº 50 (febrero 2001): El NHS y los no ciudadandos del Reino Unido).
Si estás dado de alta en los servicios gratuitos de tratamiento de los NHS, también serán gratuitos todos los servicios NHS proporcionados por tu GP. Los GP no están obligados a suministrar servicios gratuitos de tratamiento de los NHS a las personas que visitan el Reino Unido o que no tengan el permiso de residencia. Los GP también pueden proporcionar algunos otros servicios remunerados, como la firma para la solicitud del pasaporte.
La mayoría de los GP cuentan con un sistema de citas, cuyas reservas llegan a hacerse a veces con varias semanas de antelación. Las citas urgentes por lo general estarán disponibles para quienes realmente necesitan ser atendidos inmediatamente. Normalmente las citas son para el mismo día, pero va por orden de llegada.
Revelar tu estatus VIH
Si tu no revelas tu estatus VIH al GP, conviene saber que esto sería un obstáculo para recibir una atención específica. Por ejemplo, si se toman antirretrovirales, es importante considerar las potenciales interacciones dañinas con otros medicamentos. Tu historial médico GP es confidencial y nadie puede acceder a éste sin tu consentimiento. Si te preocupa el hecho de revelar tu estatus VIH, solicita asesoramiento de antemano al personal de tu centro de tratamiento de VIH habitual o a tu ONG de confianza para valorar la práctica de los GP con relación a las personas con VIH.
Si vas a solicitar una hipoteca o seguro de vida o tienes que rellenar un cuestionario sobre tu salud para optar a un puesto de trabajo, te solicitarán que facilites los datos de contacto de tu GP y tu consentimiento para que se puedan poner en contacto con él. Si no proporcionas información relevante a una compañía aseguradora, la póliza será anulada.