Le premier traitement ?

Les médecins spécialistes du VIH ont des directives concernant l’utilisation des médicaments anti-VIH. Les médicaments recommandés sont les médicaments disponibles pour le traitement du VIH les plus efficaces et les moins risqués.

Les médicaments recommandés pour les personnes commençant le traitement anti-VIH pour la première fois ont généralement moins d’effets secondaires. C’est bon de savoir qu’ils n’ont pas les effets secondaires les plus graves qu’avaient les médicaments plus anciens. Ces médicaments sont désormais rarement utilisés car il y a des médicaments alternatifs moins dangereux et plus faciles à prendre.

Etant donné qu’aujourd’hui très peu d’individus doivent changer ou arrêter le traitement pour cause d’effets secondaires, les médecins estiment que les traitements actuellement disponibles avec les médicaments anti-VIH de première ligne pourront être pris sans danger pendant des dizaines d’années.

Les nouvelles directives britanniques sur le traitement anti-VIH ont été issues en 2008 et recommandent de commencer le traitement lorsque le taux de cellules CD4 est aux alentours de 350 (les directives précédentes recommandaient de commencer à un taux de 200). Une des raisons principales derrière ce changement et la raison pour laquelle les médecins se sentent capables de recommander le traitement plus tôt, est parce que les médicaments anti-VIH désormais disponibles semblent être sans danger et avoir des effets secondaires légers.

Souvenez-vous, si vous souffrez d’effets secondaires, d’en parler à la clinique. Si un des effets secondaires persiste, vous n’êtes pas obligé(e) de souffrir en silence et on peut presque toujours faire quelque chose à ce sujet.

L’association thérapeutique de première ligne recommandée

Si vous commencez le traitement anti-VIH pour la première fois, le traitement recommandé est une association de médicaments qui contient :

• De l’efavirenz (Sustiva). C’est un inhibiteur non-nucléosidique de la transcriptase inverse (INNTI)

Avec soit :

• Du Truvada. C’est une pilule combinée contenant les inhibiteurs nucléosidiques/nucléotidiques de la transcriptase inverse (INTI) FTC (emtricitabine) et tenofovir.

Ou

• Du Kivexa, une pilule combinée contenant les INTI 3TC (lamivudine) et abacavir.

Vous pouvez en apprendre plus sur ces médicaments en lisant le livret de NAM en anglais, anti-HIV drugs (les médicaments contre le VIH). Le livret de NAM, également en anglais, HIV therapy (le traitement du VIH) contient également des informations sur l’initiation du traitement anti-VIH.

Bien que ces médicaments soient efficaces et en général sans danger, ils peuvent tout de même avoir des effets secondaires. Les détails des effets secondaires les plus fréquents sont exposés sur les pages suivantes.

Les effets secondaires de l’efavirenz

L’efavirenz est en principe un médicament sans risque et très peu de personnes doivent l’arrêter pour cause d’effets secondaires. Mais il a des effets secondaires tels que des vertiges, des troubles de la concentration, des troubles du sommeil comme l’insomnie (difficulté à dormir), des rêves intenses et des cauchemars. Des troubles de la santé mentale comme la dépression, l’anxiété et des humeurs sombres ont également été rapportés.

Les effets secondaires sont souvent plus évidents pendant les premières semaines du traitement puis diminuent ou disparaissent complètement. Cependant, un petit nombre d’individus ont des problèmes à long terme ou des troubles plus sérieux du sommeil ou des humeurs à la suite du traitement à l’efavirenz et certaines personnes ont du arrêter de prendre le médicament pour cette raison.

Assurez-vous d’en parler à votre docteur si vous souffrez de ces effets secondaires.

Si vous souffrez d’effets secondaires à cause de l’efavirenz, parlez-en avec votre médecin. Il peut y avoir plusieurs possibilités pour vous aider à réduire ces effets secondaires. Une démarche facile à suivre est d’éviter de prendre l’efavirenz avec un repas riche en matière grasse car celui-ci augmentera la concentration d’efavirenz dans votre sang, ce qui peut augmenter les risques d’effets secondaires. Vous pouvez aussi discuter avec votre docteur de l’heure à laquelle vous prenez votre médicament, car le prendre 1 heure avant d’aller au lit signifie que la concentration sanguine du médicament sera au niveau le plus élevé lorsque vous dormirez.

Si vous avez des antécédents de troubles de la santé mentale, l’efavirenz peut ne pas être un bon choix et vous devriez discuter de vos alternatives en matière de traitement avec votre docteur.

Vous ne devez pas prendre d’efavirenz si vous envisagez une grossesse. Il existe un risque théorique de malformations congénitales. Si vous tombez enceinte pendant votre traitement à l’efavirenz, contactez votre centre de soins pour obtenir des conseils.

Les effets secondaires du Truvada

Les médicaments présents dans le Truvada sont en général sans danger et très peu d’individus arrêtent de les prendre pour cause d’effets secondaires.

Mais le tenofovir et le FTC peuvent tous deux provoquer des diarrhées ou des nausées. Un petit nombre d’individus ont rapporté des vertiges en prenant du tenofovir et des maux de tête et des troubles du sommeil ont été rapportés avec le FTC. Vous pouvez prendre d’autres médicaments, comme des pilules contre les diarrhées ou contre les nausées (appelées quelquefois pilules antiémétiques), et des analgésiques pour soulager ces effets secondaires s’ils se développent.

Il existe un petit risque à long terme de troubles osseux à la suite du traitement au tenofovir. Votre médecin doit vous faire des prises de sang régulières pour vérifier le taux de minéraux et s’assurer que vous ne courez pas de risques à ce sujet.

Les troubles rénaux peuvent aussi être un des effets secondaires du tenofovir, particulièrement pour les personnes qui prennent également d’autres médicaments affectant les reins ou pour ceux qui ont d’autres facteurs de risques de maladies rénales, comme de l’hypertension ou du diabète. Votre docteur doit faire des analyses de sang régulières pour vérifier l’état de vos reins.

Dans des cas rares, le FTC peut changer la pigmentation de la peau, en particulier chez les personnes qui ne sont pas de race blanche. Si c’est la cas, vous devez en parler à votre docteur pour examiner vos choix en matière de traitement.

Les effets secondaires du Kivexa

Les médicaments présents dans le Kivexa (3TC et abacavir) sont en général sans danger. Cependant l’abacavir peut provoquer une réaction allergique potentiellement dangereuse. Si vous considérez prendre un traitement à base d’abacavir, il est très important de faire une analyse de sang en premier pour vérifier si vous avez le gène lié à cette réaction allergique (le gène HLA-B*5701). Si le résultat est positif, vous ne devez pas prendre d’abacavir. Si le résultat est négatif, il est très peu probable que vous ayez une réaction allergique, mais vous devez tout de même rapporter toute fièvre, éruption cutanée ou maux de tête à votre docteur immédiatement. Si vous arrêtez l’abacavir à cause d’une réaction allergique, vous ne devez jamais en reprendre car ce serait très dangereux, voir même fatal.

Quelques études (mais pas toutes) ont associé l’abacavir à une augmentation des risques de crise cardiaque, particulièrement chez les personnes qui ont d’autres facteurs de risques pour les maladies cardiaques. Pour cette raison, on ne recommande pas l’abacavir s’il y a d’autres facteurs de risques de maladies cardiaques.

L’abacavir et le 3TC peuvent tous deux provoquer des maux de tête, des nausées, des vomissements et des diarrhées. Ces effets secondaires sont généralement légers et diminuent ou disparaissent complètement après plusieurs semaines de traitement. Votre médecin peut vous donner des médicaments pour contrôler ces effets secondaires si vous en avez besoin.

Un effet secondaire du 3TC beaucoup plus rare est la perte des cheveux et si c’est votre expérience, discutez avec votre docteur de vos choix en matière de traitement.

Commencer le traitement avec un inhibiteur de la protéase

Au lieu de prendre de l’efavirenz, une autre alternative est de baser le traitement sur un type de médicament anti-VIH appelé inhibiteur de protéase potentialisé (ces inhibiteurs de protéase ont leur effet anti-VIH potentialisé lorsqu’on les prend avec une petite dose d’un autre inhibiteur de protéase appelé ritonavir).

Les inhibiteurs de la protéase recommandés pour les personnes prenant le traitement pour la première fois sont :

• Le lopinavir/ritonavir (Kaletra)

• L’atazanavir (Reyataz) avec du ritonavir

• Le fosamprenavir (Telzir) avec du ritonavir

• Le saquinavir (Invirase) avec du ritonavir

Les effets secondaires des inhibiteurs de protéase potentialisés

Il semble probable que les inhibiteurs de protéase aient davantage d’effets secondaires que l’efavirenz. Les effets secondaires les plus fréquents associés aux inhibiteurs de protéase (à l’exception de l’atazanavir) sont les troubles de l’estomac, comme par exemple des diarrhées, des nausées et des vomissements. Comme pour tous les effets secondaires, ils sont souvent plus sévères dans les premières semaines du traitement et diminuent en intensité ou même disparaissent avec le temps. Vous pouvez prendre des médicaments pour contrôler la diarrhée et pour ne pas être malade.

Le Kaletra, le fosamprenavir et le saquinavir peuvent conduire à une augmentation des graisses sanguines. Votre docteur vous fera des analyses de sang régulières pour mesurer votre taux de cholestérol et vos sucres sanguins. Un changement de régime alimentaire, des activités physiques et si nécessaire un traitement avec des médicaments appelés statines peuvent réduire votre taux de cholestérol.

L’atazanavir peut conduire à un jaunissement de la peau et des yeux qui n’est pas dangereux et qui disparaîtra si le traitement est arrêté.

Les alternatives possibles si c’est votre premier traitement

La névirapine (Viramune), un INTI, est un traitement alternatif pour les personnes qui prennent le traitement pour la première fois. Elle est uniquement recommandée pour certains groupes de patients, en particulier aux femmes enceintes ou désirant le devenir, et aux personnes qui veulent éviter l’efavirenz à cause de ses effets secondaires.

Pour les femmes enceintes ou désirant le devenir, l’association d’INTI comprenant la pilule combinée du Combivir (AZT et 3TC) avec de la névirapine est une des alternatives possibles. Il y a en effet de fortes indications pour suggérer que l’AZT est efficace pour éviter la transmission du VIH de la mère à l’enfant.

Les effets secondaires de la névirapine

L’effet secondaire principal est une éruption cutanée. Pour en réduire le risque, la dose de névirapine est de 200mg une fois par jour pendant les deux premières semaines de traitement, puis de 200mg deux fois par jour par la suite. Cependant, un petit nombre d’individus doivent changer de traitement à la suite de cette éruption cutanée et une toute petite proportion est hospitalisée pour la même raison. Très rarement, certains individus développent une maladie de peau grave : le syndrome de Stevens Johnson.

La névirapine peut provoquer des troubles hépatiques. Pour cette raison, les femmes ne doivent pas commencer le traitement à la névirapine si leur taux de CD4 est supérieur à 250 et les hommes ne doivent pas commencer si leur taux de CD4 est supérieur à 400.

Les effets secondaires du Combivir

En général, le Combivir (AZT et 3TC) n’est pas recommandé aux personnes commençant le traitement parce que l’AZT provoque une perte des graisses sur le visage, les fesses et les membres du corps. Un changement de traitement de l’AZT au tenofovir peut conduire à un retour très lent des graisses sur les membres.

Les médicaments qui ne sont pas recommandés pour le traitement anti-VIH de première ligne

Certains médicaments ne sont plus recommandés et ne sont utilisés que dans certains cas. La d4T, un INTI (stavudine, Zerit), n’est pas recommandée aux personnes qui peuvent prendre d’autres médicaments. En effet celle-ci entraîne une perte de graisses sur le visage, les membres du corps et les fesses. Elle peut également endommager les nerfs des membres inférieurs du corps, un effet secondaire douloureux qu’on appelle la neuropathie périphérique.

La ddI, un INTI (Didanosine, Videx), n’est pas recommandée pour le traitement de première ligne en raison de ses effets secondaires. Ces effets secondaires comprennent : La neuropathie périphérique, la pancréatite et un effet secondaire rare mais potentiellement dangereux, l’acidose lactique. Des informations supplémentaires à ce sujet se trouvent plus loin dans ce livret.

Changer de traitement à cause des effets secondaires

Le traitement anti-VIH est sensé améliorer votre santé. Si vous souffrez d’effets secondaires, assurez-vous de le dire à votre docteur. Il est presque toujours possible de faire quelque chose pour y remédier

Dans certaines circonstances, vous aurez peut-être besoin ou vous voudrez changer de traitement à cause des effets secondaires. Cette option est plus probable si vous avez peu ou pas de résistance aux médicaments anti-VIH et si votre charge virale est indétectable. Dans ce cas, vous devriez pouvoir changer le médicament responsable de ces effets secondaires et prendre un autre médicament à la place.

Si votre charge virale est détectable, ou si votre VIH est résistant à certains médicaments anti-VIH, le changement de traitement devient plus compliqué. Votre docteur examinera les résultats de vos tests de résistance et discutera avec vous des alternatives en matière de traitement. Cependant, la résistance limitera le nombre de médicaments qui vous sont disponibles.

C’est également une bonne idée de demander quels sont les effets secondaires possibles de médicaments que vous considérez en remplacement.

Le traitement pour les personnes qui ont déjà pris beaucoup de médicaments contre le VIH

Ces dernières années, un certain nombre de médicaments anti-VIH sont devenus disponibles, permettant ainsi aux personnes qui ont déjà pris beaucoup de médicaments contre le VIH, particulièrement celles qui ont un virus résistant, d’avoir des alternatives de traitement importantes.

Ces médicaments sont particulièrement efficaces contre le VIH parce qu’ils opèrent de façon légèrement différente contre le virus par rapport aux médicaments plus anciens. Ces médicaments sont :

• Le T-20 (enfuvirtide, Fuzeon)
• Le maraviroc (Celsentri)
• Le raltegravir (Isentress)
•  L’etravirine (Intelence)

Ils sont en général sans danger et ont des effets secondaires légers. Jusqu’à présent, les informations suggèrent que peu d’individus doivent arrêter ces médicaments en raison des effets secondaires.

Malgré tout, vous devez prendre en compte la possibilité d’avoir des effets secondaires.

Les effets secondaires du T-20

C’est le seul médicament qui doit être administré par injection. Les effets secondaires les plus importants sont la douleur et le durcissement de la peau à l’endroit des injections. C’est ce qu’on appelle parfois les réactions locales post-injections. Si vous devez prendre du T-20, on vous expliquera comment l’injecter et comment réduire les risques de réactions locales.

Le T-20 a certains effets secondaires plus rares que votre docteur vous expliquera avant de commencer le traitement.

Les effets secondaires du maraviroc

L’effet secondaire principal du maraviroc est la nausée. Si c’est un problème, celle-ci peut être contrôlée par le biais de médicaments contre les nausées.

Des effets secondaires hépatiques graves ont été rapportés chez un petit nombre de patients. Si vous êtes également infecté à l’hépatite B ou C ou si vous avez d’autres problèmes hépatiques, votre docteur devra vous surveiller de près et vous faire des analyses de sang pour vérifier l’état de votre foie.

Les effets secondaires du raltegravir

Certaines personnes prenant du raltegravir ont rapporté des vertiges, des maux d’estomac, des sueurs et des douleurs articulaires.

Les effets secondaires de l’etravirine

Des troubles de l’estomac, dont des nausées, des vomissements ou des diarrhées ont été rapportés comme effets secondaires de l’etravirine. Votre docteur peut vous donner des médicaments si c’est le cas. D’autres effets secondaires possibles comprennent l’hypertension et des changements dans la composition chimique de votre sang. Vous aurez des examens réguliers de surveillance dans le cadre de vos soins VIH routiniers.