Pour empêcher le VIH de se reproduire, il faut prendre une association de médicaments anti-VIH dont chaque élément vise le virus de façon légèrement différente. Ces médicaments agissent contre le VIH de façon très puissante, mais ils peuvent également avoir des effets secondaires indésirables.

Il n’y a pas que les médicaments anti-VIH qui ont des effets secondaires : tous les médicaments (y compris les médicaments de la médecine douce ou parallèle, qui comprennent les médicaments dit naturels ou à base de plantes) peuvent avoir des effets secondaires indésirables.

Tous les médicaments anti-VIH utilisés aujourd’hui ont été étudiés pendant des années. Ils ont par exemple fait l’objet d’essais cliniques auxquels ont participé des centaines, et quelque fois même des milliers de personnes séropositives. Ces essais sont là pour garantir que les médicaments utilisés contre le VIH sont efficaces et sans danger. Pour qu’un médicament soit homologué, il faut qu’il ait démontré que les avantages de son utilisation surpassent de beaucoup les effets secondaires qu’il peut avoir.

La plupart des effets secondaires identifiés pendant les essais cliniques ont tendance à être légers, comme par exemple des diarrhées, des nausées ou des maux de tête, et sont souvent provisoires. Cependant, même des effets secondaires légers peuvent avoir des conséquences sur votre qualité de vie et il faut donc en connaître les risques.

Quelquefois, des effets secondaires plus graves sont identifiés pendant les essais cliniques et les études, comme par exemple les réactions allergiques à un médicament qui sont particulièrement graves et même dangereuses. Cependant, celles-ci sont rares.