Fiche info révisée en janvier 2009

Si vous avez eu des rapports sexuels sans protection (ou partagé une seringue) avec une personne séropositive ou appartenant à un groupe à risque, vous pourrez peut-être obtenir un traitement de courte durée contre le VIH pour essayer d’éviter de devenir infecté(e) au VIH.

C’est ce qu’on appelle la prophylaxie post-exposition ou PPE.

Le corps professionnel des médecins spécialisés dans la santé sexuelle au Royaume-Uni a publié des directives sur les circonstances où la PPE est recommandée.

L’objectif de la PPE

La PPE a été utilisée depuis longtemps par les membres du personnel médical qui ont pu être exposés au VIH, par exemple après s’être piqués accidentellement avec une aiguille utilisée sur une personne séropositive ou étant à risque de VIH.

La PPE n’est pas une cure. Elle empêche le VIH de pénétrer dans les cellules de l’organisme et vous évite ainsi d’être infecté(e) au VIH. La PPE n’est pas efficace à 100% mais il y a eu très peu de rapports d’infection au VIH après son utilisation.

Le timing de la PPE

Pour maximiser les chances de succès de la PPE, vous devez la prendre aussi tôt que possible après l’exposition éventuelle au VIH et dans les 72 heures qui suivent. Cependant, les directives spécifient que la PPE pourrait être considérée en cas d’exposition parmi les groupes à risque.

Les médicaments utilisés pour la PPE

La PPE consiste en général en trois médicaments anti-VIH, issus de deux classes: normalement deux analogues nucléosidiques (INTI) et un inhibiteur de protéase potentialisé. 

La PPE doit être prise pendant un mois et il faut prendre toutes les doses, à la bonne heure et de façon correcte.

Où aller pour obtenir la PPE

Allez à votre clinique de santé sexuelle. S’ils opèrent un système de rendez-vous et qu’ils sont complets, expliquez que c’est une urgence et que vous devez être vu(e). Si c’est le weekend, allez au service des urgences d’un hôpital qui contactera un spécialiste du VIH pouvant prescrire une PPE.

Accès à la PPE

Il y a des directives spécifiant quand la PPE devrait être considérée. Elle est recommandée si vous avez eu des rapports sexuels non protégés avec pénétration anale ou vaginale avec une personne que vous savez être séropositive.  

Elle est également recommandée si vous avez eu des rapports sexuels non protégés réceptifs avec pénétration anale avec quelqu’un dont vous ne connaissez pas le statut.

Elle peut être considérée si vous avez eu des rapports sexuels insertifs avec pénétration anale ou des rapports insertifs ou réceptifs avec pénétration vaginale, ou une fellation avec éjaculation avec quelqu’un dont le statut en matière de VIH n’est pas connu. Elle peut même être considérée si le sperme gicle dans l’œil si on sait que la personne est séropositive.

Plus vite vous avez accès à la PPE, mieux c’est. Les directives recommandent qu’on la prenne dans les 72 heures suivant l’exposition éventuelle au VIH, mais elle peut être offerte plus tard aux groupes à risque.

Malgré ces directives, certaines personnes qui ont pu être exposées au VIH, y compris des hommes gais, ont eu des difficultés à l’obtenir. Dans ce cas, vous trouverez utiles les informations publiées sur: http://www.pep.chapsonline.org.uk/pep_availability.htm

Les effets secondaires

Le traitement anti-VIH peut provoquer des effets secondaires qui ont tendance à être pires lorsque vous commencez le traitement. Si vous prenez une PPE, vous aurez peut-être des effets secondaires désagréables comme des nausées, des vomissements, des diarrhées, ou vous vous sentirez fatigué(e) ou pas vraiment en forme.

Si vous avez été exposé(e) à une souche de VIH résistante à certains médicaments anti-VIH, la PPE ne marchera peut-être pas.

Si vous êtes séropositif(ve) sans le savoir, il y a un risque de résistance aux médicaments lorsque vous prenez la PPE si vous ne prenez pas vos doses correctement. Ceci pourrait limiter vos choix en matière de traitement à l’avenir.

Les autres choses à considérer

La PPE n’est pas efficace à 100%, il ne faut donc pas compter dessus si vous avez des rapports sexuels sans protection ou si vous partagez des seringues. Les préservatifs, lorsqu’ils sont utilisés correctement, sont une méthode efficace pour arrêter la propagation du VIH et la plupart des infections sexuellement transmissibles. Enfin, ne partagez jamais les aiguilles ou les seringues.