La prévention des infections

Si vous êtes séropositif(ve) et que vous avez un système immunitaire affaibli, vous risquez de contracter des infections très graves.

 On les appelle souvent des « infections opportunistes » car elles profitent d’un système immunitaire affaibli pour se développer. L’organisme peut facilement les combattre lorsque le système immunitaire est plus solide.

 Les infections opportunistes sont très rares chez les séropositifs dont le taux de cellules CD4 est supérieur à 250.  Le traitement anti-VIH réduit la quantité de VIH dans le sang et permet au système immunitaire de récupérer. On recommande de commencer le traitement anti-VIH lorsque le taux de cellules CD4 est aux alentours de 350 – bien avant de développer un risque d’infection.

 Cependant, chez de nombreux individus, le VIH est diagnostiqué lorsque leur taux de CD4 est déjà très faible. D’autres individus attendent que leur taux de CD4 descende à 200 avant de commencer le traitement. Dans ces circonstances, non seulement il faut prendre un traitement anti-VIH mais également d’autres médicaments pour empêcher l’apparition d’infections graves et mêmes dangereuses.

 Les médecins peuvent prédire vos risques d’infection en observant votre taux de CD4. Les risques d’infection commencent lorsque le taux de CD4 descend à 200. Plus votre taux de CD4 est bas, plus vous êtes vulnérable aux infections.

Vous pouvez prendre des médicaments pour éviter certaines infections particulières. Les médecins appellent cela la prophylaxie primaire, c’est à dire la prévention d’une maladie avant qu’elle ne se produise.

Vous devez continuer à suivre une prophylaxie jusqu’à ce que votre taux de CD4 remonte à 200.

Votre médecin vous fera également faire des analyses de sang pour voir si vous êtes infecté(e) par certains organismes responsables des infections telles que la toxoplasmose ou le CMV (cytomégalovirus).

Votre médecin devrait vous parler des risques d’infections si vous ne prenez pas de traitement pour les éviter. Il devrait également vous expliquer en quoi consistera ce traitement, combien de fois vous devez le prendre, si vous devez le prendre à jeun ou avec les repas et quels sont les effets secondaires possibles.

Certains médicaments anti-VIH ont des interactions médicamenteuses avec les médicaments utilisés pour la prévention des infections et votre médecin devra y réfléchir avant de vous prescrire un traitement. 

Quand devriez-vous considérer la prophylaxie primaire ?

Taux de CD4	Infection	Médicaments possibles
Inférieur à 200	PCP	Septrine, pentamidine, dapsone
Inférieur à 200	Toxoplasmose	Septrine
Inférieur à 100	MAI	Rifabutine, Clarithromycine
Inférieur à 100	CMV	Ganciclovir oralement

Le traitement de prévention contre la tuberculose

La tuberculose est l’infection la plus commune au niveau mondial chez les personnes séropositives. Elle peut se produire à un taux de cellules CD4 plus élevé par rapport aux autres infections.

 Les personnes qui sont porteuses d’une tuberculose qui ne provoque pas de maladie (la tuberculose latente) reçoivent parfois des médicaments antituberculeux pour qu’elles ne tombent pas malades. Le médicament normalement utilisé est l’isoniazide, que l’on doit prendre pendant au moins 6 mois. On recommande aux personnes séropositives originaires des communautés qui ont une incidence élevée de tuberculose, y compris les communautés africaines et les indiennes, de prendre ce traitement si les examens montrent qu’elles ont été exposées à la tuberculose. On recommande également le traitement aux personnes séropositives qui ont été en proche contact avec des personnes souffrant d’une tuberculose active.

 Cependant, on s’inquiète de la sureté de cette démarche puisqu’elle pourrait provoquer le développement d’une tuberculose résistante aux médicaments si la tuberculose latente est en fait une tuberculose active qui n’a pas été correctement diagnostiquée. De plus, l’isoniazide peut provoquer des effets secondaires et a des interactions médicamenteuses avec certains médicaments anti-VIH, particulièrement la ddI(didanosine, Videx) et le d4T (stavudine, Zerit).

 L’isoniazide peut également être toxique pour le foie et vos fonctions hépatiques seront contrôlées de près tant que vous prendrez de l’isoniazide.

 L’isoniazide peut également être utilisé pour empêcher une rechute tuberculeuse. Cependant, ce n’est pas recommandé. Les effets secondaires portent à s’inquiéter et il reste des questions sur sa véritable efficacité lorsqu’on l’utilise dans cette situation.

Souvenez-vous

On recommande de commencer le traitement anti-VIH lorsque le taux de CD4 est aux alentours de 350.

 Vous devez absolument commencer le traitement anti-VIH lorsque votre taux de CD4 est aux alentours de 200-250.