Fiche révisée en janvier 2009

L’exercice est un élément important d’une bonne hygiène de vie. L’exercice a de nombreux bienfaits : il vous donne la force, la flexibilité et l’endurance nécessaires à vos activités quotidiennes et peut vous aider à vous sentir mieux, physiquement et mentalement.

Pourquoi faire de l’exercice

L’exercice peut apporter les bienfaits physiques suivants :

• Des fonctions cardiaques et pulmonaires améliorées
• Davantage de masse musculaire
• Davantage d’énergie
• Des os plus solides
• Une forme corporelle améliorée
• Un meilleur appétit
• De meilleurs rythmes de sommeil
• Une meilleure métabolisation des sucres
• Des muscles et des articulations plus flexibles

Les adultes doivent essayer de faire 30 minutes d’activité physique cinq fois par semaine au moins, suffisamment énergétique pour s’essouffler et faire monter le pouls. Ceci peut réduire les risques de maladies cardiovasculaires et d’accidents vasculaires cérébraux. On appelle ce type d’activité exercice aérobique ou cardiovasculaire.

L’exercice vous fait également du bien d’autres façons. Il peut :

• Stimuler la production d’endorphines naturelles (des substances chimiques naturelles qui facilitent le bien-être)
• Aider à soulager le stress et vous aider à vous décontracter et à bien dormir
• Fournir des objectifs atteignables et une direction à suivre
• Améliorer votre amour-propre
• Offrir un changement de décor et vous aider à rencontrer de nouvelles personnes

Les bienfaits pour les personnes séropositives

L’exercice ne combat pas le VIH mais il peut avoir beaucoup d’autres bienfaits importants pour les séropositifs.

L’infection au VIH non traitée peut conduire à une diminution de la masse et de la force musculaire et l’exercice peut jouer un rôle important pour éviter ce problème ou le retarder.

L’exercice peut aussi réduire le taux de graisses et de sucres sanguins. De nombreuses personnes sous traitement anti-VIH ont un taux de lipides ou de sucres sanguins élevé, ce qui peut augmenter les risques de maladies cardiovasculaires et de diabète.

Un taux peu élevé de cholestérol-HDL (le bon cholestérol) est lié au dépérissement associé au VIH et à une progression plus rapide de la maladie. L’exercice peut faire augmenter le taux de cholestérol-HDL tout en réduisant le taux de mauvais cholestérol (LDL).

Certains médicaments anti-VIH peuvent provoquer une redistribution des graisses corporelles appelée lipodystrophie. Par exemple, les graisses peuvent s’accumuler autour de la taille et de la poitrine, et peuvent disparaître sur les membres du corps. Il a été également démontré qu’une activité physique régulière réduit l’accumulation des graisses chez les personnes souffrant d’une lipodystrophie tout en aidant à se muscler aux endroits où les graisses ont été perdues.

Comment commencer?

Signalez à votre médecin que vous voulez commencer un programme d’exercice physique. Il sera probablement heureux que vous fassiez attention à votre santé. Il pourra également vous prévenir si vous devez faire attention à cause d’un problème médical qui peut vous empêcher de faire de l’exercice en toute sureté.

Un programme d’exercice approprié comprend trois éléments de base :

• L’exercice cardiovasculaire, comme la marche, le jogging, le vélo ou la natation
• La musculation, c’est à dire soulever des poids ou faire du yoga
• L’étirement musculaire pour améliorer la flexibilité. 

Vous devez avoir pour objectif de faire 30 minutes d’exercice au moins 5 fois par semaine.

Allez-y doucement au début pour habituer votre corps à sa nouvelle routine.

Vous pouvez vous inscrire dans un centre sportif ou dans un centre de loisirs. Le Centre YMCA a lancé un programme à Londres appelé « Positive Health » (santé positive) pour donner aux personnes séropositives l’accès aux centres sportifs et aux programmes d’entraînement. La plupart des centres de traitement londonien peut vous y orienter. Si vous n’allez pas à une clinique qui participe à ce programme, demandez à votre médecin de famille ou à votre spécialiste s’ils peuvent vous envoyer à l’autre.

Mais vous n’êtes pas obligé(e) d’aller à la gym ou de vous inscrire dans une classe pour bénéficier de l’exercice. La marche énergétique, la dance, le jardinage et la montée des escaliers peuvent tous être bénéfiques.

Maintenir votre régime

Vous serez probablement très enthousiaste au début de votre nouveau régime d’exercice, mais ça risque de diminuer au fil du temps.

Quelques astuces pour rester motivé :

• N’en faites pas trop
• Fixez-vous des petits objectifs possibles à atteindre
• Accordez la priorité à l’exercice et faites en une part entière de votre vie quotidienne
• Entrainez-vous avec d’autres personnes : allez au gymnaste avec quelqu’un d’autre ou essayez un groupe ou une classe
• Choisissez une activité qui vous plaise, ce n’est pas une punition...
• Si vous vous inscrivez dans un gymnasium, assurez-vous de vous y sentir à l’aise
• Ecoutez votre corps et reposez-vous si vous fatigué(e) ou si vous ne vous sentez pas bien
• Ne faites pas d’exercice si vous vous sentez malade
• Ne vous punissez pas ou ne vous sentez pas coupable